中国人为何偏爱玉？
先引用一句名言：“玉乃石之美者，色碧绿；上有彩纹，如图画；其光可鉴发，其声清脆。玉之德润以温，精圆谨厚，有似人之德行” 这段话出自《诗经·秦风》，是评价美玉的著名篇章。从中我们可以得到这样的信息：第一，我国古代就以玉喻德，把温润而泽、精圆谨厚的品德比作为玉的品质；第二，玉是有色彩的，而且可以加工成各种图案；第三，玉的光亮可以照明头发（古人没有镜子）。 今天我们看待玉石的方法已经和古人完全不同了。首先我们在文化观念上已经不拿玉石来比拟道德了，在现代文明中，人们很难想象道德竟然会和一块石头有关系。其次，现在的地质学研究已经证明，大多数的玉石都属于矿物晶体，也就是岩石中的宝石，它们形成的颜色并不是因为含铁量高而导致的，而是由于其中微量元素的作用而产生的，如绿色的翠玉属于硬玉，含有较多的铬元素，红色的翡玉就属于翡翠，含钠较高。至于白色或者浅色的玉，则是色浅的硬玉或软玉。
不过，虽然我们现在看待玉的看法已经和古人迥异，但是为什么我们今天仍然对玉情有独钟呢？我想可能有以下几个方面的原因： 第一，玉在中国传统文化中代表了权利和财富。新石器时代的玉琮和王冠都是权力的象征，而在现代社会，那些雕刻着龙图案的玉制品也代表着富贵荣华。尽管现在社会地位高低已经不再用玉来表征，但人们依然喜欢玉是因为它意味着荣华富贵。 第二，玉是物质和精神双重意义的载体。一方面，玉具有经济价值，可以交易买卖，另一方面，玉所代表的意义——幸福、平安、尊贵都带有精神色彩。所以，从两个方面来看，玉是一件兼具精神和物质的商品。 第三，玉是一种含蓄的美。古人说的好，君子比德于玉，人之一生应该像玉一样拥有美好的人格。这种人格不是显露在外面的，就像好玉需要琢磨，但最后呈现出来的却是最质朴的美。 第四，玉是一种恒久的材料，既可以世代传承下去，又可以融入当代生活方式。